Arónia čiernoplodá (Aronia melanocarpa) je ker z čeľade ružovitých, pôvodom zo Severnej Ameriky, ale v Európe a Ázii sa hojne pestuje na produkciu plodov. Komerčne sa pestuje najviac v Rusku, východnej Európe a Poľsku. Kombinácia vysokého obsahu antioxidantov, zdravotných účinkov, všestrannosti v potravinárskom využití a relatívne jednoduchého pestovania z nej robí sľubnú a čoraz obľúbenejšiu plodinu pre komerčných pestovateľov.

Prispôsobivosť a jednoduchosť pestovania

Arónia černoplodá sa ľahko pestuje, darí sa jej v rôznych pôdnych podmienkach a znáša plné slnko aj čiastočný tieň. Je tiež známa svojou vysokou odolnosťou voči mrazu a odolnosťou voči škodcom a hubovým chorobám, vďaka čomu je veľmi nenáročnou plodinou.

Rastlina

Arónia je opadavý, rozvetvený ker s lesklými tmavozelenými listami. Na jeseň kríky arónie potešia svojimi jasne červenými listami. Typicky dorastajú do výšky 1,5 - 2 m a šírky 1,2 - 1,5 m. Kvitne od polovice mája bielymi kvetmi v okolíkoch. Vďaka samoopelivým kvetom je na produkciu plodov potrebná iba jedna rastlina. Arónia zvyčajne začína plodiť v druhom alebo treťom roku po výsadbe. Dospelé rastliny môžu priniesť až 10 kg plodov. Plody sa zberajú v plnej zrelosti od polovice augusta do začiatku septembra. V závislosti od odrody sa môže v jednom okolíku vytvoriť až 30 bobúľ. Bobule sú okrúhle, tmavo fialové až takmer čierne, veľké 6 – 13 mm. Dužina má karmínovo červenú farbu a čím je tmavšia, tým je plod zrelší. Bobule majú výraznú, kyslastú a trpkú chuť.

Pôda

Arónia je prispôsobivá a môže rásť v rôznych pôdach, ale uprednostňuje mierne kyslú pôdu s pH medzi 6 a 6,5. V zime znáša vlhké, zle priepustné pôdy a v lete naopak dobre odoláva suchu. Príprava pôdy pre rastliny arónie je veľmi podobná ako pre iné bobuľové ovocie. Na jeseň a opäť koncom zimy obohatíte pôdu tak, že do nej dobre zapracujete organické hnojivo ako je vyzretý hnoj, alebo kompost. Prospešné je tiež mulčovanie organickou hmotou.

Hnojenie a zalievanie

Kríky arónie vo všeobecnosti nepotrebujú žiadne doplnkové hnojivo, najmä ak je vaša pôda primerane úrodná. Ak sa rozhodnete hnojiť, postačí vyvážené hnojivo s pomalým uvoľňovaním živín aplikované skoro na jar. Kompost môžete pridať aj okolo základne rastlín. Zalievanie arónií je potrebné pre maximálnu produkciu plodov. Keď je sucho, zalievajte rastliny raz alebo dvakrát týždenne skoro ráno.

Rez

Rez pomáha udržiavať tvar kríka, podporuje cirkuláciu vzduchu a prenikanie slnečného žiarenia, podporuje nový rast a zlepšuje produkciu plodov. Rez je najlepšie vykonávať koncom zimy alebo skoro na jar, pred pučaním. Pri udržiavacom reze odstraňujte odumreté, poškodené a krížiace sa konáre. Odstráňte niektoré z najstarších a najhrubších konárov, aby ste otvorili stred kríka a podporili nový rast. Rastliny arónie vytvárajú koreňové odnože. Prebytočné odnože odstráňte. Zabránite rastline v príliš agresívnom šírení. Zmladzovací rez sa vykonáva u starých, slabo plodiacich kríkov. Zrežte najstaršie konáre až po zem každých pár rokov, aby ste rastlinu omladili a podporili nový rast.

Plody a ich všestranné využitie v potravinárskych výrobkoch

Čerstvé bobule sa dajú skladovať v chladničke pri teplote 0 – 2 °C až štyri mesiace. Plody sa môžu zmraziť alebo sušiť. Bobule arónie sú bohaté na antioxidanty, ktoré ponúkajú rôzne zdravotné výhody. To viedlo k čoraz väčšiemu využívaniu arónie v potravinárskom a zdravotníckom priemysle. Bobule sa konzumujú čerstvé alebo sa spracúvajú na rôzne produkty vrátane štiav, džemov, sirupov, čajov, vín a dokonca sa používajú ako prírodné potravinárske farbivo. Ich kyslo-trpká chuť sa dá využiť pri varení alebo pečení.

Vysoký obsah antioxidantov

Plody arónie sú známe vysokou koncentráciou antioxidantov, najmä antokyánov a iných polyfenolov. Antioxidanty zohrávajú úlohu v prevencii poškodenia buniek, čo potenciálne znižuje riziko chronických ochorení, ako je rakovina a srdcové choroby. Výskum naznačuje, že arónia môže mať protizápalové, protirakovinové, antimikrobiálne a antivírusové vlastnosti. Štúdie tiež skúmali jej potenciálne prínosy pre hypertenziu, metabolizmus glukózy a metabolický syndróm. Rastúci záujem o funkčné potraviny a trh s produktmi proti starnutiu zvyšuje dopyt po Aronia melanocarpa.

Existuje niekoľko odrôd arónie čiernej vhodnej na produkciu plodov, pričom každá má jedinečné vlastnosti. Najobľúbenejšie v Európe sú odrody Viking a Nero, známe svojim nižším vzrastom a vysokou produktivitou.